La nueva novela de R. F. Kuang, Catábasis, es una inmersión fascinante en la fantasía oscura y académica con un trasfondo profundamente intelectual. Kuang, conocida por su habilidad para entrelazar la magia con la crítica social y la reflexión profunda, lo vuelve a hacer aquí, aunque en un registro más personal e íntimo.
La premisa es inmediatamente memorable: dos estudiantes de doctorado rivales, Alice Law y Peter Murdoch, deben unir fuerzas para descender al mismísimo Infierno con un objetivo singular y desesperado: recuperar el alma de su difunto y exigente asesor de tesis. Alice y Peter son protagonistas complejos. Sus motivaciones están ligadas a la implacable búsqueda de validación y éxito dentro de la élite académica, explorando los sacrificios que están dispuestos a hacer. La dinámica de su relación, llena de rivalidad y dependencia mutua, es uno de los puntos más fuertes y atractivos de la narración.
El libro se presenta como una "catábasis", pero Kuang lo transforma en un vehículo para examinar temas como la toxicidad del ambiente académico, el agotamiento, la ambición desmedida y el sacrificio personal en la búsqueda del conocimiento. Aunque la historia está ambientada en un mundo de magia, el foco está en el viaje psicológico y filosófico de los personajes. El estilo de Kuang es erudito y poético, utilizando referencias mitológicas y filosóficas sin que el lector se sienta abrumado. Este enfoque le da una profundidad única a la travesía por el Infierno, que se siente menos como un simple escenario y más como un espejo de los conflictos internos de los protagonistas.
Catábasis es una lectura para aquellos que disfrutan de la fantasía que te hace pensar. Si buscas una aventura de ritmo rápido centrada en la acción, quizás no sea tu taza de té, ya que el ritmo es deliberado e introspectivo. Sin embargo, si aprecias las novelas con una fuerte atmósfera, personajes ricamente imperfectos y una exploración audaz de la academia y la ambición, esta es una novela muy gratificante.
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